五軍營的將士怨聲載道，眼看著嘩變是遲早的事。已經(jīng)有不少的將士覺得前途渺茫，與其在軍營混吃等死，倒不如參加反賊搏一把。據(jù)說，參加闖賊的人中，已經(jīng)有人做了大官發(fā)了財?shù)?。這種不滿情緒在軍中迅速蔓延，尤其以左掖軍最為明顯。五軍營是明朝的主力部隊，分為中軍、左掖軍、右掖軍、左哨軍、右哨軍，“五軍營”之名便源自于此，不過還有一種說法認為“五軍”之名源自五軍都督府。左掖軍因參加過京城保衛(wèi)戰(zhàn)出力最多，卻得到的賞賜和待遇最差。幾年前，建奴皇臺極南下，兵臨北京城下。己巳之變，也就是建奴攻明京畿之戰(zhàn)。大戰(zhàn)開始，皇臺極帶著手下的猛將精兵狂攻北京城。明軍與后金軍在廣渠門和德勝門先后爆發(fā)了大戰(zhàn)，后金軍都被打退了回去。而當時，負責廣渠門和德勝門的，正是三大營的左掖軍。當時，左掖軍確實也拼盡了全力，會同袁崇煥的遼東軍，給予了皇臺極沉重的打擊。北京城守住了，左掖軍也立下了一份功勞。可事后論功行賞的時候，左掖軍得到了并不怎么公正的待遇。比如說犒賞，雖然沒法和中軍比。但沒怎么出力的左哨軍、右哨軍比他們功勞大，就連右掖軍的將士都得到了犒賞，他們左掖軍只是給了個口頭嘉獎。也就是說，左掖軍毛都沒有一個?？陬^嘉獎又不能當飯吃，于是左掖軍的將士們開始鬧事。大概后來此事捅到了御前，崇禎皇帝自覺也說不過去。據(jù)說，后來朝廷撥付了兩千兩銀子給左掖軍?？墒牵@筆銀子的去向成謎。左掖軍的將士，依舊連根毛都沒看到。于是，再次的鬧事。但這次，左掖軍的提督清遠侯王何福，私自斬殺了幾名帶頭鬧事者。后來，此事便被生生壓了下來。在左掖軍中，流傳著最廣的一句話就是：“爹不疼、娘不愛，左掖軍，真是后娘養(yǎng)的！”“不行，不過了！老子當兵就是想混口飯吃，現(xiàn)在倒好，把咱們打發(fā)到了這鳥不拉屎的地方，老子不干了！”左掖軍中，有人開始煽動鬧事。這種事，大頭兵是不行的，煽動鬧事的大頭兵最終的結果要么就是挨軍棍，甚至于砍頭梟首示眾。煽動鬧事的是個把總，把總是明代陸軍基層軍官名，在明代屬京營、邊軍系統(tǒng)，秩比正七品，次于軍中統(tǒng)率千名戰(zhàn)兵之千總，麾下約有戰(zhàn)兵四百四十人。把總屬于基層軍官，好處撈不到，氣沒少受。下面將士的怒氣都發(fā)泄在他身上，而他又沒有能力撈油水。油水，都被上面的官員撈走了。這個把總叫苗柘，他這一扇呼，下面早就怨聲載道的將士們，登時應者云集。