心思百轉(zhuǎn)間，驀然想起去年自己曾有心納妾，媒婆便說過在這清河村，有一位姚家閨女，那模樣長得是比絹畫上的美人兒還要標(biāo)致的，他當(dāng)時只道是媒婆瞎說，可如今這么一瞧，想來那位清河村的姚家閨女，必定便是眼前的女子了。
見劉員外正一眨不眨的瞧著自己，姚蕓兒心里忍不住的發(fā)憷，待扶起姚母后，母女兩剛要走，不料那劉員外卻是追了過來，也不顧周圍圍滿了村民，便是對著姚蕓兒拱了拱手，道了句；“小娘子請留步。
”
姚蕓兒見他神色謙和，衣衫華麗，周身并無絲毫粗野之氣，那腳步便是停在了那里，只與母親一道疑惑的瞧著他。
劉員外是見過世面的人，前些年一直是在外面東奔西走，趁著“嶺南軍”作亂時大大的發(fā)了幾筆橫財，那美人兒見的自然也多，可如今這么一細(xì)瞧，竟是覺得若論起美貌來，眼前的女子是他生平僅見，雖是荊釵布裙，卻一點也不折損她的美貌，反而越顯清純溫婉。
“敢問夫人與小娘子家中，是否姓姚？”劉員外暗自贊嘆，言談間極是和藹，惹得周圍的村民紛紛面面相覷，只不知這方才還目中無人的劉員外，怎地會對姚家母女這般和氣。
姚蕓兒與姚母對視一眼，都是不知這劉員外葫蘆里賣的是什么藥，姚母握住女兒的手，剛要開口說話，就聽一道沉穩(wěn)有力的男聲傳來，正是袁武。
“員外有話，不妨與在下說。
”
劉員外抬眸，就見眼前不知何時已是多了一位身材高大，相貌英武的男子，待看清此人的面貌后，劉員外瞳仁頓時一股劇縮，好似見到了極其可怕的事物一般，一連往后退了幾步，只一手指著面前的男子，一連聲的道了好幾個；“你...你...你...”，旁的卻是說不出話來，那面色如土，顯是駭?shù)搅藰O點。
一旁的家丁趕忙上前將劉員外扶住，只不知道自家老爺究竟是怎么了，咋見到一個村民，便怕成了這樣。
反觀袁武，仍舊是面不改色，魁梧的身形一覽無余，一雙黑眸迥深，銳利的令人不敢逼視。
劉員外面無血色，整個身子都是抑制不住的發(fā)抖，隔了好一會，方才竭力穩(wěn)住自己的身形，再不敢去瞧袁武一眼，甚至連田地也不收了，只對著身后的家丁吩咐；“快，快走！”
家丁們面面相覷，似是想不通自家老爺何故會一反常態(tài)，可見劉員外催的迫切，一行人便是匆匆離開了清河村，惹得里正與一眾村民在后追趕，可無論他們怎么追，那劉員外都是腳步不停，出了田垅后乘上了轎子，片刻間便走遠(yuǎn)了。
待劉員外走后，姚蕓兒有些不安的搖了搖夫君的衣袖，不解道；“相公，那劉員外為何一瞧見你，就嚇跑了？”
袁武不曾想自己隱居在此，還會被人認(rèn)出，見劉員外方才的反應(yīng)，便心知他之前定是見過自己，若自己的行蹤被他傳了出去，自是十分棘手，眼下，必要斬草除根不可。
念及此，袁武望著姚蕓兒，微微一哂，道了句；“我又不是吃人的老虎，哪能嚇走他？”說完，不待小娘子開口，男人又是囑咐道；“好了，你先與岳母回家，我去山里看看，怕是要回來遲一點。
”
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