當時間轉(zhuǎn)換器重新啟動的瞬間，薩格萊斯感到一種詭異的割裂感——
他的思維如同陷入粘稠的蜜糖，每一個念頭都要費力地撥開重重阻礙；而身體卻輕盈得不可思議，仿佛每一個動作都被施了加速咒。
眼前的景象開始瘋狂快進：
四巨頭的魔杖揮舞成一片流光溢彩的網(wǎng)，城堡的基石在魔法催動下如春筍般破土而出。
隕石坑也轉(zhuǎn)瞬間被碧藍的湖水填滿，倒映著塔樓尖頂投下的陰影。
人影如走馬燈般閃現(xiàn)：抱著厚重典籍的小巫師們在走廊來回穿梭，新聘的教授們長袍翻飛地穿過庭院，其中有幾個還好奇地望向薩格萊斯所在的方向——卻仿佛透過了一層毛玻璃。
當時間的洪流終于平息，薩格萊斯踉蹌著跌坐在自己辦公室的扶手椅上。
他用力掐了掐眉心，思維和身體終于重新同步。
他顫抖著解開領(lǐng)口，檢查胸前的皮膚——沒有傷痕，沒有詛咒印記，連袖口的銀線刺繡都完好如初。
托勒密行星儀靜靜躺在掌心，青銅表面還殘留著不屬于這個時代的溫度，仿佛在告訴他，這一切不是夢境。
“等等！”薩格萊斯眉頭皺起，面露疑惑，“怎么在辦公室里？”
他突然轉(zhuǎn)身，魔杖猛地揮出，橡木門砰地彈開。走廊之中，另一個“自己”正像褪色的油畫般逐漸透明。
“嘖，還真是一分鐘！”
他關(guān)上門，將時間轉(zhuǎn)換器鄭重地收好。
然后這個向來精力充沛的教授突然破天荒地拉上了窗簾，接著重重地倒在床上，呼呼大睡起來。
……
……
時間過的很快，霍格沃茲很快就來到了開學(xué)季，在這期間，薩格萊斯也沒忘記暗中出手，將青銅之羽的毒瘤鏟除。
就在前不久，他收到了一封來自夜鶯的信件，其中簡單地說明她開始正式任職布斯巴頓的魔藥學(xué)教授，另外隨信的還有一份報紙。
《開拓者日報》的頭版照片上，法國魔法部的傲羅們正驕傲地展示著繳獲的青銅徽章。
“歷時三年的追捕終于落幕！”標題燙金的字母歡快地跳躍著，“臭名昭著的‘青銅之羽’組織全員伏誅！”
照片角落里，一個被咒語擊穿的面具靜靜躺在血泊中。
報道詳細描述了這場“驚心動魄的圍剿”——如何通過“可靠線報”鎖定據(jù)點，如何在交戰(zhàn)中“不得已”使用了致命咒語。
值得玩味的是，所有死者都恰好能在國際巫師聯(lián)合會的通緝檔案中找到對應(yīng)記錄……事情至此，完美落幕。
……
薩格萊斯在暑假幾乎踏遍了整個歐洲大陸來尋找時之沙塵的線索。從保加利亞的龍血黑市到挪威的古代如尼文研究所，卻始終一無所獲。
實在不行就只有暫時潛入神秘事物司借些先用用了，不過也還好，他的研究不急在這一時，時間非常充裕。
開學(xué)前最后一周，他抱著最后一絲希望來到對角巷，在麗痕書店的珍本區(qū)意外撞見了一個熟悉的身影——吉德羅·洛哈特，對方正對著鏡子調(diào)整他金燦燦的卷發(fā)。
在薩格萊斯的印象中，這個人的才能平平無奇，要說是在有什么不一樣的地方，那可能就是對方更擅長自我營銷而非學(xué)術(shù)鉆研。
薩格萊斯不止一次地看見對方在公共休息室高談闊論，炫耀一些根本不存在的成就。