柳府，暖閣。
外面是漫天大雪，而屋內(nèi)卻溫暖如春。
一鼎獸首銅爐里，上好的銀霜炭燒得正旺，沒有半點(diǎn)煙火氣。
一局手談，已至中盤。
身著錦袍，須發(fā)濃密的老爺執(zhí)起一枚黑子，沉吟半晌，遲遲沒有落下。
目光越過棋盤，望向窗外那漫無邊際的風(fēng)雪。
“夫子，這雪下得有些怪了，幾乎可算得上我大夏朝立國以來最大的一次了?！?/p>
正對面的沈夫子，目光依舊落在棋盤上，聞言只是淡淡地嗯了一聲，心思全在棋局之上。
老爺收回目光，端起手邊的熱茶，輕輕吹了吹。
“天時(shí)反常，不知這人事，又會如何？”
風(fēng)雪到了，意味著新一輪的科舉也近了。
前幾年璘哥兒年紀(jì)確實(shí)太小了。
過早地嶄露頭角，頂著一個(gè)神童的名號，未必是好事。
木秀于林，風(fēng)必摧之。
這一點(diǎn)，是他與沈夫子達(dá)成了共識，摸一摸璘哥兒的性子是一方面。
更深層的原因，則與院試有關(guān)。
大夏的童試，分為縣試、府試、院試三場。
縣試在清河縣本地舉行，由知縣主持。
以柳家在清河縣的地位，即便那知縣再如何不喜歡神童，看在柳家的面上，也斷然不敢在考場上做什么手腳。
兩人都對璘哥兒的學(xué)問有著自信。
不需要任何偏袒，只需要一個(gè)公正。
以璘哥兒的水平，早就可以下場。
可院試，卻完全是另一回事。
院試由各省的學(xué)政主持，而過去幾年的那位學(xué)政，是出了名的倒宴派。
此人對當(dāng)朝首輔宴居的政見嗤之以鼻，連帶著對宴居廣羅天下，建的神童太學(xué)也十分不屑。
對于各地捧起來的神童，更是厭惡到了骨子里。
在那位學(xué)政眼中，神童就是沽名釣譽(yù)，是投機(jī)取巧，是歪門邪道。
璘哥兒若是在那個(gè)時(shí)候下場，只怕文章寫得再好，也會被那位學(xué)政先入為主地打入另冊。
歸根到底，還是受到了那位身居高位的宴首輔的波及。
沈夫子聞言終于抬起了頭，手中的黑子懸在半空，遲遲沒有落下。
目光平靜的看著柳老爺，反問了一句。
“新的學(xué)政，什么時(shí)候到任？”
老爺微微一頓，旋即了然。
原來如此，夫子在等這個(gè)。
這一屆的學(xué)政任期已滿，新的學(xué)政最遲這周便會抵達(dá)府城上任。
看來，即便是久不在朝堂，夫子的消息還是那么靈通。
定然是已經(jīng)知道了新任學(xué)政的底細(xì)，曉得了對方屬于哪個(gè)陣營。
否則，絕不會松口讓自己的愛徒下場。
知道答案后，老爺心中那塊懸了幾年的石頭，終于落了地。
他放下茶盞，臉上露出了久違的笑容。
沈夫子笑著捋了捋花白的胡須，手中的黑子，終于落下。
“啪”的一聲，清脆悅耳。
棋局之上，大龍已活。
三天后
臨安府，碼頭。
大雪初歇，江面上的浮冰還未化盡，寒風(fēng)裹挾著水汽，刺得人臉頰生疼。