在圣女的無(wú)聲指引下，隊(duì)伍艱難地穿行于如同巨獸腸道般曲折幽深的石林迷宮。
空氣粘稠得仿佛凝固，每一步都踏在濕滑的苔蘚或松軟的腐殖土上，發(fā)出令人不安的聲響。
那些刻在黑色巖石上的扭曲圖騰，在昏暗光線下仿佛活了過(guò)來(lái)，無(wú)聲地注視著這群不速之客。
終于，前方豁然開(kāi)朗。狹窄的通道盡頭，竟是一處巨大的天然溶洞入口。
洞口高達(dá)數(shù)丈，被虬結(jié)盤繞的古藤和垂落的巨大蕨類植物半遮半掩，宛如一張擇人而噬的巨口。
洞內(nèi)深處，隱約可見(jiàn)跳動(dòng)的火光，伴隨著一種低沉、持續(xù)、仿佛大地脈搏般的鼓聲傳來(lái)。
一下下敲在人的心頭，帶著某種原始的、令人心悸的韻律。
“到了，巖旺族的圣壇。”蕭玄的聲音低沉，黃金面具下的目光銳利地掃視著洞口周圍。
他能感覺(jué)到，暗處有無(wú)數(shù)雙眼睛在窺視。
穆青深吸一口氣，強(qiáng)壓下手臂傷口殘留的微麻感，示意隊(duì)伍保持警戒，整理行裝。
他再次看向那個(gè)緊緊跟在蕭玄身后的瘦小身影，心中的疑慮如同藤蔓般瘋長(zhǎng)。
“玄王爺，穆將軍，”一個(gè)穿著巖旺族特有短褂、臉上涂抹著彩色泥紋的年輕男子從洞口陰影中走出。
他身形矯健，眼神帶著野性的警惕，用略顯生硬的北域官話說(shuō)道，“大祭司與圣女，已在圣壇等候。請(qǐng)隨我來(lái)?！?/p>
他的目光掃過(guò)隊(duì)伍，在顧婉婉身上短暫停留了一瞬，帶著一絲不易察覺(jué)的探究。
眾人跟隨引路人踏入溶洞。洞內(nèi)空間比想象中更為廣闊，高聳的穹頂懸掛著無(wú)數(shù)倒垂的鐘乳石，在火把的映照下閃爍著幽光。
洞壁并非光滑，而是布滿了大大小小的天然石龕和人工開(kāi)鑿的壁穴。
里面供奉著形態(tài)各異、或猙獰或神秘的木雕、石像和獸骨，散發(fā)著濃郁的、混合著香燭和奇異草藥的氣息。
沿著一條明顯被踩踏出來(lái)的小徑前行，鼓聲和吟唱聲越來(lái)越清晰?？諝庵袕浡环N奇異的甜香，令人精神微醺。
顧婉婉悄悄握緊了蕭玄的衣角，識(shí)海中青青的聲音帶著一絲凝重：【主人，小心，這里的‘靈’很雜，有純凈的，也有很污穢的?！?/p>
終于，他們抵達(dá)了溶洞的中心——圣壇所在。
眼前的景象令人震撼。一個(gè)巨大的、由天然巖石稍加雕琢而成的圓形祭壇矗立在中央，祭壇表面刻滿了繁復(fù)深?yuàn)W的符文和圖騰。
祭壇中心，燃燒著一堆篝火，火焰并非尋常的橙紅色。
而是呈現(xiàn)出一種奇異的、帶著青邊的幽藍(lán)，將周圍的一切都籠罩在一種不真實(shí)的光暈中。
祭壇周圍，數(shù)十名巖旺族人圍坐成圈。他們無(wú)論男女，皆身著色彩濃烈的服飾，臉上涂抹著象征不同含義的泥彩。
他們雙目微閉，隨著中央一位敲擊著巨大皮鼓的老者的節(jié)奏，低吟著古老而晦澀的歌謠。
歌聲低沉、悠長(zhǎng)，如同來(lái)自大地深處，帶著一種撼動(dòng)靈魂的力量，充滿了虔誠(chéng)與某種難以言喻的悲愴。
大祭司身形佝僂，白發(fā)稀疏，臉上皺紋如同刀刻斧鑿，覆蓋著厚厚的白色泥彩，只露出一雙深陷的、仿佛能吸納一切光線的眼睛。