春初未至，宮中卻早設(shè)花宴，名曰“迎春祈?！?，實(shí)則是太后借宴設(shè)局，敲打某人，警告某人，羞辱某人。
今日的主角，赫然便是那一度“死里逃生”的沈婉寧。
御花園中香爐繚繞，百花堆錦，座上列著妃嬪貴人，宮女如云，言笑晏晏。
沈婉寧著素雅湖藍(lán)色衣裙立于末座，面前無玉盞、無香茗，只有一只微裂的舊瓷碗，冷水已涼，眾人視若無睹。
她不言不語，只垂眸撫膝，神色寧靜如水，宛若不知羞辱為何物。
忽地，一道輕佻而尖細(xì)的笑聲響起：
“咦？這不是沈貴人嗎？許久未見，怎的這般清瘦？冷宮的風(fēng)雪竟教你瘦出了幾分仙氣來?！?/p>
說話者，正是貴妃蘇明柔。
她今日著一襲紅繡百蝶裙，濃妝艷抹，珠翠輝映，一手扶著錦靠，一手舉杯，笑得嬌媚卻冷意森森。
沈婉寧緩緩抬頭，微微一笑：“多謝貴妃娘娘關(guān)心。冷宮雖寒，卻清凈，比不得貴人環(huán)繞之處，日日熱鬧?！?/p>
貴妃臉色一僵，隨即嗤笑：“嘴倒是利落了些?？上?，你再巧言也換不來圣心——攝政王那樣的人，怎會(huì)真動(dòng)心？不過是憐惜你這可憐身世罷了?！?/p>
說罷，她拍了拍掌，宮女呈上一只碟子。
碟中是一塊碎裂的花糕，精致卻殘缺。
“聽說你曾親手為攝政王讓糕，今兒本宮特意賞你一塊?！辟F妃嬌笑，“你可要謝恩??？”
周圍眾人笑意翻涌，都是看戲的神色。
沈婉寧望著那糕，卻不語，只忽然站起身，徑直走到貴妃席前。
貴妃一怔，剛要怒斥，沈婉寧已微笑著取過花糕，輕輕放入嘴中，細(xì)細(xì)咀嚼，吞咽而下。
“多謝貴妃恩賜。”她緩緩開口，聲音不卑不亢，“味道……確實(shí)不如我讓的。”
一句話落地，四座嘩然。
貴妃面色驟沉，正要發(fā)怒，卻被一陣沉沉腳步聲打斷。
“攝政王殿下駕到——”
眾人齊齊起身，慌忙行禮。
蕭景琛著一襲墨袍，神情淡漠，目光一掃落在沈婉寧身上——
看到她立于貴妃席前，唇角染著殘糕，身姿卻筆直如松，眸中無懼，他眼底一動(dòng)，隨即緩緩開口：
“貴妃，賞賜不可辱人。若真無心，不如讓本王親自教她?！?/p>
貴妃臉色青白交錯(cuò)，急忙行禮退回，不敢再言。
而沈婉寧也低頭施禮，輕聲道：“多謝殿下解圍。”
他走近她身邊，目光略帶深意：“你倒越發(fā)不怕了?！?/p>
她低笑一聲：“怕沒用，活著才有用。”
他聽得一愣，隨即笑意淺浮。
—
宴后，沈婉寧回宮路上，路過藏書閣舊路，忽有一名小太監(jiān)低聲喚她。
“貴人……有人托我?guī)??！?/p>
她接過，展開一看，只見信紙上寥寥數(shù)字：
“查吳安，追至北苑舊井?！?/p>
她心頭一震，眼中霎時(shí)劃過一道光。
她的反擊，真正開始了。
而另一邊，太后卻在殿中冷冷望著一幅畫卷，那是沈婉寧方才在宴上回禮時(shí)遞上的——
一樹紅梅，獨(dú)立寒風(fēng)，暗香浮動(dòng)，旁無點(diǎn)綴。
畫角題字：
“不爭春光，不入流俗，愿以霜雪為裳，洗我心塵?！?/p>
太后眉心緊蹙，忽然冷笑：
“她要贏？可惜，她還不知這棋局……早寫好她的死期?！?/p>